Il Lago Maggiore, chiamato anche Verbano, è uno dei laghi più belli del Nord Italia. Si divide tra le regioni del Piemonte, Lombardia e Svizzera, attraversando diversi e bellissimi paesaggi che cambiano continuamente. Dalle eleganti città lacustri, ai piccoli borghi, ville e giardini botanici e vette alpine.
Grazie a questa diversità, il Lago Maggiore è una destinazione perfetta per weekend, viaggi lenti e itinerari di più giorni. Essendo estesa in 3 regioni, il territorio abbraccia diverse province italiane (Verbania, Novara e Varese) e il Canton Ticino in Svizzera.
Troverai alcune località del Lago Maggiore famose in tutta Europa, come Stresa e le Isole Borromee, mentre altre restano mete più tranquille, ideali per chi è alla ricerca di un posto tranquillo o lontano dal turismo di massa. Tuttavia, prima di organizzare l’itinerario può essere utile capire come arrivare, quali sono le località migliori dove dormire sul Lago Maggiore e soprattutto come muoversi tra battelli, treni e strade panoramiche.
In questa guida scopriamo cosa vedere sul Lago Maggiore, attraversando le località, attrazioni e borghi più interessanti tra Italia e Svizzera.
Cosa vedere sul Lago Maggiore: borghi e luoghi più belli del Verbano
Ecco alcuni dei borghi, località e luoghi da vedere sul Lago Maggiore, in questo straordinario territorio tra Piemonte, Lombardia e Svizzera.
Arona
Arona rappresenta uno dei punti di partenza se non sai cosa vedere sul Lago Maggiore. Questo borgo italiano premiato con la Bandiera arancione, si affaccia sulla sponda piemontese del Lago Maggiore. Situata in provincia di Novara è facilmente raggiungibile da Milano, quindi ideale come meta se stai pensando di visitare il Lago Maggiore in un giorno, oppure come meta di partenza per esplorare il lago.
La città oltre a essere famosa per il lungolago, si arricchisce di altrettanto attrazioni e monumenti storici come l’enorme statua Colosso di San Carlo Borromeo, conosciuto anche come Sancarlone. Una statua alta circa 35 metri si trova sul Monte Sacro di Arona ed è dedicata a San Carlo Borromeo, nato proprio qui nel 1538 e diventato poi arcivescovo di Milano. Per molto tempo è stata la statua visitabile più grande del mondo, prima della costruzione della Statua della Libertà.
A pochi passi si trovano anche le rovine della Rocca di Arona, oggi il parco che circonda la rocca è uno dei punti panoramici del Lago Maggiore. Camminando verso il centro di Arona, si possono ammirare edifici medievali e rinascimentali come il Broletto, l’antico palazzo di giustizia, la Chiesa dei Santi Martiri, che custodisce le reliquie dei patroni della città, la Collegiata di Santa Maria Nascente.
Allontanandosi dal centro città, giusto a pochi km, si trova il Parco Naturale dei Lagoni di Mercurago, sito UNESCO famoso per i suoi paesaggi naturali e per i ritrovamenti archeologici delle palafitte preistoriche.
>> Leggi anche: Dove dormire ad Arona
Stresa
Stresa è considerata la regina del Lago Maggiore. Situata sulla sponda occidentale, nella provincia del Verbano-Cusio-Ossola, è una delle destinazioni turistiche più eleganti ed esclusive del Lago Maggiore.
Il lungolago di Stresa è dominato da hotel storici, ville nobiliari e giardini affacciati sull’acqua, mentre dal porto partono barche e traghetti che conducono alle famose Isole Borromee. Proprio dall’imbarcadero di Stresa, è possibile fare un tour in battello per Isole Borromee con biglietto giornaliero Hop-On Hop-Off con sbarco per visitare tutte e 3 le isole.
Tra le attrazioni assolutamente da vedere a Stresa, spicca, Villa Ducale, la quale divenne la residenza dell’abate e filosofo Antonio Rosmini e il Parco di Villa Pallavicino, una grande villa ottocentesca circondata da un parco botanico, il quale ospita anche centinaia di specie vegetali internazionali e numero animali, una meta ideale per un weekend coi bambini sul Lago Maggiore.
Da Stresa parte anche la storica funivia Stresa–Mottarone, che permette di raggiungere uno dei punti panoramici più spettacolari del lago, come ad esempio Alpyland, una pista su rotaia lunga oltre 1.200 metri dove si scende con uno slittino panoramico e permette di godere di una vita magnifica sulle Alpi e sul Lago Maggiore.
>> Ti potrebbe interessare: Dove dormire a Stresa
Isole Borromee
Nel Golfo Borromeo, di fronte a Stresa, si trovano le famose Isole Borromee (appartenenti al Comune di Stresa, tranne l’isolotto che appartiene al Comune di Verbania), uno dei posti più belli del Lago Maggiore e attrazioni più famose del lago in quanto ogni anno raggiunge migliaia di turisti provenienti da tutta Europa.
L’arcipelago è composto principalmente da tre isole visitabili:
- Isola Bella, famosa per il Palazzo Borromeo e per i magnifici giardini barocchi a terrazze
- Isola Madre, la più grande delle Isole Borromee, e famosa per il suo parco botanico ricco di specie esotiche e pavoni bianchi
- Isola dei Pescatori, o Isola Superiore, l’unica abitata. Durante il Ferragosto sul Lago Maggiore, l’isola diventa protagonista di una suggestiva tradizione: una processione di barche illuminate che trasportano la statua della Madonna intorno all’isola.
Le isole sono visitabili tramite battelli e tour hop-on hop-off che partono da Stresa, Verbania e Arona. Per saperne di più ti invito a consultare la guida della Navigazione Lago Maggiore, dove trovi tutti i dettagli e info utili.
Verbania
Verbania è spesso definita “il giardino del Lago Maggiore” grazie alla presenza di parchi botanici e ville storiche. Il comune nacque dall’unione dei paesi di Intra e Pallanza e oggi è uno dei principali centri del Verbano. Tra le cose da vedere a Verbania, ci sono i Giardini Botanici di Villa Taranto, nonché tra i più belli d’Europa. In questi giardini si possono ammirare migliaia di specie vegetali provenienti da tutto il mondo. Da vedere anche l’isolino di San Giovanni, la Basilica di San Vittore e il lungolago di Pallanza, ricco di ville storiche come Villa Giulia e Villa San Remigio, il Museo del Paesaggio con opere dell’Ottocento e Novecento e l’Oratorio di San Remigio.
>> Vedi anche: Dove dormire a Verbania
Angera
Angera si trova sulla sponda lombarda del Lago Maggiore, in provincia di Varese. Il borgo è dominato dalla spettacolare Rocca Borromea, una fortezza medievale che si affaccia sul Lago Maggiore e su Arona. All’interno della rocca di Angera si trova il famoso Museo della Bambola e del Giocattolo, che ospita una delle collezioni più importanti d’Europa, la Sala della Giustizia, decorata con affreschi del XIII secolo e la Sala delle Cerimonie, un esempio importante di pittura gotica lombarda. Tra i luoghi da visitare c’è anche il Santuario della Madonna della Riva.
>> Forse stai cercando: Dove dormire ad Angera
Mergozzo
Nei dintorni del Lago Maggiore si trova il suggestivo Lago di Mergozzo, uno dei laghi più puliti d’Italia. Il borgo di Mergozzo situato nella provincia di Verbano-Cusio-Ossola, è stato premiato come Borgo dei Borghi, poichè il centro storico conserva un’aura medievale fatta di vicoli antichi e di una piazza principale in cui svetta l’Olmo secolare, simbolo di Mergozzo, riconosciuto come albero monumentale del Piemonte. Inoltre, questo borgo viene definito anche piccolo lago, pur trovandosi sullo stesso territorio del Lago Maggiore; sulle sue sponde si trovano alcune spiagge che si fregiano della Bandiera Blu, una meta ideale non solo per nuotare, ma anche per fare kayak o escursioni e trekking sul Lago Maggiore.
>> Non perderti anche: Dove dormire a Mergozzo
Cannobio e Cannero Riviera
L’itinerario procede in direzione di Cannobio, uno degli ultimi borghi italiani del Lago Maggiore prima del confine con la Svizzera ed è famoso per il suo lungolago panoramico. Partendo dal lungolago di Cannobio, l’itinerario tra le strade del centro storico di Cannobio si snodano tra vicoli medievali, piazze storiche e palazzi antichi. Tra gli edifici religiosi assolutamente da vedere la Chiesa della Santissima Pietà. Per gli amanti dello sport, Cannobio risulta essere anche il punto principale per la Valle Cannobina ricca di itinerari e sentieri.
Di fronte alla vicina Cannero Riviera emergono i Castelli di Cannero, antiche fortificazioni costruite su isolotti rocciosi che alimentano le numerose leggende locali.
>> Vedi anche: Dove dormire a Cannero Riviera
Locarno
Locarno, situata in Svizzera tra le Alpi Luganesi e Lepontine, è una delle città più importanti del Lago Maggiore. Grazie al suo microclima mite è una meta turistica frequentata tutto l’anno, terza nel Canton Ticino dopo Bellinzona e Lugano. Tra i luoghi assolutamente da vedere a Locarno, c’è la Piazza Grande, famosa per ospitare il prestigioso Locarno Film Festival.
Tra le attrazioni principali sorgono il Castello Visconteo, la Fondazione Ghisla Art Collection, con opere di artisti come Picasso, Warhol e Basquiat, la Falconeria di Locarno, dove si possono osservare spettacolari voli di rapaci, la Walk of Fame musicale, noto per il passaggio di celebri artisti internazionali come Sting, Santana ed Elton John, il Parco delle Camelie, e il Santuario della Madonna del Sasso, raggiungibile con la funicolare.
Luino
L’itinerario di cosa vedere sul Lago Maggiore procede a Luino è famosa soprattutto per il suo mercato Internazionale del mercoledì, uno dei più grandi mercati all’aperto del Nord Italia, che si svolge nelle vie del centro. Con una passeggiata sul lungolago di Luino si trovano edifici storici come il Palazzo Verbania, sede di archivi letterari dedicati agli scrittori Piero Chiara e Vittorio Sereni. Tra le attrazioni e chiese da vedere assolutamente, sorgono la Chiesa dei Santi Pietro e Paolo, la Chiesa della Madonna del Carmine e la Chiesa di S. Giuseppe.
>> Leggi anche: Dove dormire a Luino
Baveno
Tra i borghi sul Lago Maggiore, Baveno si trova nel Golfo Borromeo e offre una splendida vista sulle Isole Borromee. Questo borgo caratteristico è noto per il lungolago e per le ville storiche. Tra i monumenti che meritano una visita troviamo la Chiesa dei Santi Gervaso e Protaso, il Battistero medievale, il Porticato della Via Crucis, mentre nelparco comunale si trova anche Villa Fedora, circondata da un grande giardino e Villa Barberis.
>> Ti potrebbe interessare: Dove dormire a Baveno
Cosa vedere sul Lago Maggiore: attrazioni e posti sconosciuti
Qui trovi alcune delle attrazioni e dei luoghi più interessanti da visitare sul Lago Maggiore, tra montagne con viste spettacolari, eremi costruiti sulla roccia, lungolaghi e posti poco conosciuti, il territorio del Verbano nasconde molte tappe perfette per arricchire il proprio itinerario.
Mottarone
Il Mottarone è una montagna che separa il Lago Maggiore dal Lago d’Orta. Dalla sua cima, a circa 1491 metri, si può ammirare uno dei panorami più spettacolari del Nord Italia. Durante le giornate più limpide la vista abbraccia il Lago Maggiore, il Lago d’Orta, la Pianura Padana e il Monte Rosa.
Sesto Calende
Se non sai cosa vedere sul Lago Maggiore in 2 giorni, Sesto Calende si trova nella parte meridionale, proprio dove il fiume Ticino nasce dal lago. La città è collegata da un caratteristico ponte di ferro a due livelli ed è circondata dal verde del Parco del Ticino, un’area naturale perfetta per passeggiate e percorsi in bicicletta, dove si può raggiungere a pochi passi il Lago di Comabbio.
>> Scopri anche: Dove dormire a Sesto Calende
Belgirate
Il tour del Lago Maggiore, procede verso un piccolo borgo dove il tempo sembra essersi fermato: Belgirate. Passeggiando tra le sue stradine si arriva alla Chiesa Vecchia, famosa per gli affreschi storici, mentre sul lungolago ci sono scorci molto suggestivi e splendide viste sul Verbano.
>> Vedi anche: Dove dormire a Belgirate
Lesa
Lesa è un borgo tranquillo con un bellissimo lungolago situato nella provincia di Novara. Questo comune è noto perchè soggiornò anche Alessandro Manzoni, che trascorse alcuni periodi estivi nella zona. Tra le attrazioni principali ci sono il centro storico e la Spiaggia dell’Erno, molto frequentata nei mesi estivi.
>> Scopri anche: Dove dormire a Lesa
Meina
Meina si trova nella sponda piemontese ed è famosa per le sue eleganti ville storiche costruite tra Ottocento e Novecento. Tra le più importanti troviamo Villa Faraggiana, costruita nel 1852, e Villa Galli.
>> Leggi anche: Dove dormire a Meina
Ranco
Ranco è un piccolo borgo che si trova in provincia di Varese, un posticino molto tranquillo, ideale per chi il massimo del relax. Infatti essendo un borgo ricco di spiagge e alla vicinanza con Angera, rappresenta una delle tappe preferite da chi sceglie di trascorrere l’estate sul Lago Maggiore. Una delle curiosità naturali della zona è il Sasso Cavallazzo, un grande masso erratico considerato un monumento naturale, che si adagia sulla sponda del Lago Maggiore.
Ispra
La fornaci di Ispra è nota per la Passeggiata dell’Amore, un percorso che costeggia il lago e conduce alle antiche fornaci della calce. Oggi quest’area è uno dei punti più suggestivi per fare il bagno e ammirare il panorama del Lago Maggiore.
>> Scopri anche: Dove dormire a Ispra
Eremo di Santa Caterina del Sasso
Una delle cose più belle da vedere sul Lago Maggiore è l’Eremo di Santa Caterina del Sasso, costruito su una parete rocciosa a picco sul lago, sulla sponda di Leggiuno. Da vedere assolutamente la Danza Macabra dipinta nel conventino. Per raggiungere il monastero è possibile tramite una lunga scalinata panoramica, un ascensore scavato nella roccia, con i battelli che partono da Stresa o in un auto per poi proseguire a piedi.
Laveno-Mombello
Laveno-Mombello è uno dei principali porti del Lago Maggiore, durante la visita non mancare al museo MIDeC. La città collega la Lombardia con il Piemonte grazie ai traghetti diretti a Verbania. Da qui parte anche la funivia del Sasso del Ferro, che offre una vista straordinaria sulle Prealpi e sulla Pianura Padana.
>> Vedi anche: Dove dormire a Laveno Mombello
Porto Valtravaglia
Se stavi cercando una località tranquilla, lontano dal turismo di massa allora non perderti Porto Valtravaglia. Questo borgo si sviluppa tra il lago e le colline, conservando tutt’ora importanti siti religioni tra cui la Chiesa di Santa Maria Assunta e la Chiesa di Santo Stefano.
>> Vedi anche: Dove dormire a Porto Valtravaglia
Ascona
Ascona, si separa da Locarno dal fiume Maggia, rappresenta uno dei borghi più raffinati del Lago Maggiore e se si trova nel territorio svizzero. Il lungolago di Ascona è famoso per le case colorate, i ristoranti e le gallerie, mentre il suo centro è ricco di negozi, scorci caratteristici.
Maccagno con Pino e Veddasca
Maccagno con Pino e Veddasca si nasconde tra il lago e le sue montagne, e rappresenta è una tappa per chi ama praticare sport acquatici, non a caso infatti le sue spiagge risultano essere tra le più pulite del Lago Maggiore. Tra gli sport più richiesti sono il windsurf, la vela e trekking. Chi visita invece il Lago Maggiore in inverno, suito nelle immediate vicinanze si trova anche La Forcora, l’unica stazione sciistica della provincia di Varese. Se stai cercando un alloggio, non perderti la guida dedicata ai migliori hotel a Maccagno.
Cosa fare sul Lago Maggiore: attività, escursioni e tour
Ora che abbiamo visto la lista di cosa vedere sul Lago Maggiore, ma ti piacerebbe provare qualcosa di diverso o magari stai cercando delle esperienze insolite e adrenaliniche, ti consiglio di partecipare magari a delle escursioni, oppure una gita in barca o assistere ai tour panoramici che permettono di scoprire il lago Maggiore da un’altra prospettiva.
Pertanto, qui sotto trovi ci sono alcune delle migliori attività e tour sul Lago Maggiore, che si possono prenotare facilmente online. In questo modo non solo riesci a organizzare anticipatamente il tuo itinerario di cosa vedere e fare sul Lago Maggiore ma potrai saltare le lunghe file ottimizzando il tempo durante il viaggio.